"Rivage du désert" : Du Sahara, souffle l'harmattan, un vent brulant africain. Au dessous de la zone sahélienne, les précipitations dépassent 600 mm par an ; il y pousse
une savane sèche, ou une brousse, tandis qu'au dessus les précipitations sont rares en dessous de 500 mm, on y trouve des steppes épineuses, piquetée de
quelques acacias. Enfin, en deçà de 100 mm par an, commence la zone désertique du Sahara.

A la limite de la survie... Enclavés, sans aucun accès à la mer, le Mali, le Niger, le Burkina Faso et le Tchad, sont parmi les Etats les plus pauvres du monde. Périodiquement,
il s'abat dans cette région de terribles sécheresses ; celle  des années 70 a réduit le bétail de moitié, et la famine a tué 100.000 africains et forçait la population à
se déplacer vers les endroit moins secs.

L'influence de l'Islam : Le Sahel a été influencé très tôt par le christianisme dû au fait de la coalisation des européens ; Cependant depuis le départ de l'Occident
l'Islam est devenu la religion principale et les catholiques sont de plus en plus persécutés par les islamistes... Au Sahel, la majorité de la population est musulmane.

... Et de la France : Le Tchad a fait parti de l'Afrique équatoriale française (AEF) ;  le Niger, le Mali (ex Soudan français) et le Burkina Faso (ex Haute-Volta), de l'Afrique
occidentale française (AOF), pendant la colonisation au XIXème siècle. Après l'Indépendance en 1960, ces pays ont été gouvernés souvent par des dictateurs. Depuis 1990,
 la démocratie se met en place mais très difficilement selon les régions.

Les Touaregs : La population des Touaregs '- ethnie berbère - en Afrique est d'environ 2,65 Millions. Ils sont surtout présent au Niger.
 Ces derniers sont rentrés en conflit avec les armées du Niger et du Mali en 1980, 90 et 2012.

Le Mali : Pays colonisé par les français, il a retrouvé son indépendance depuis 1960 ; cependant  l'armée française défend le Mali, sur son territoire, celui-ci
attaqué par des terroristes de l'Etat Islamique, prônant la violence et la charia. Le pays est a 95% musulman. Le franc CFA est toujours de rigueur. Le secteur
primaire en 2019 (agriculture, pêche, exploitation forestière et minière), représentait 39% du PIB.

La vallée du Niger : Les productions de mil et d'arachide sont importantes. La culture du riz se développe également. La construction de barrages a permis
d'irriguer de nouveaux territoires, où le riz est associé au coton. Les "pasteurs" peuls (peuple nomade), au nombre d' environ 1.600.000  au Niger,
 fournit du bétail à la Côte d'Ivoire ; les eaux du fleuve Niger (4.184 km) offrent une pêche abondante.

Le Burkina Faso : La Haute-Volta, ancienne colonie française est devenue Burkina Faso en 1984. Le centre et le sud du pays reçoivent en principe 1.000 mm d'eau
en moyenne par an , mais l'irrégularité des pluies entraine des sécheresses importantes parfois dramatiques. La population a connu une rapide croissance surtout
à Ouagadougou, la capitale.

Un existence précaire : L'élevage caprin est exportée en Côte d'Ivoire ; les terres fournissent manioc, mil, maïs, patates douces... Les ressources minières
(manganèse, or), sont également exploités ; grâce à l'aide internationale, le pays commence a se moderniser...

Le Niger : Le désert règne en Niger notamment sur la moitié nord, en vaste plateau dénudé (Talak, Ténéré), surplombé par les massifs de l'Aïr et du Djado.
Le désert du Ténéré, aussi connu que le Sahara, a une superficie de 400.000 km² environ. A l'ouest,
 le pays haoussa (peuple du Sahel) est une région de savane recevant environ 500 mm de pluie par an an moyenne.

De maigres ressources : L'agriculture, de faible proportion, produit du blé, du manioc, du riz, des patates douces et des légumes ;
 le coton, l'arachide régressent ; les peuls pratiquent la transhumance des moutons et des chèvres, exportés du Nigéria.
Le massif de l'Aïr, permet l'extraction d'uranium en abondance.

Le Tchad :  Au nord, le pays s'enfonce dans le désert du Sahara ; au sud règne la savane ; à l'est et au nord du bassin du lac Tchad se dressent des
montagnes qui culminent à 3.415 m (Emi Koussi), volcan éteint. Le grand lac Tchad, dont la superficie varie selon les saisons de 1.640 à 26.000 km² ! Le
fleuve Chari et le Logone, se déversant ou pas dans le lac ; ce dernier étant endoréique (fermé, ne se déversant pas dans un océan).

Mil, sorgho, zébus et dromadaires : Les paysans sédentaires appelés Saras, ne sont pas musulmans pour la plupart. Ils cultivent également le coton et pêchent.
Les Toubous, eux sont musulmans, mènent leur troupeau de dromadaires entre plaine et montagne. Le Tchad produit depuis 2003 du pétrole mais pas suffisamment
pour sorti le pays de la pauvreté...

Trop de handicaps : Comme les autres pays du Sahel, la sécheresse et l'éloignement de la mer, ne permet pas au pays d'être riche. D'autant que les conflits se
sont multipliés à la fin du XXème siècle. Une accalmie existe depuis 1990, même si le président Idriss Deby Itno, a été tué en 2021 lors d'une rébellion, qui
relance l'instabilité du Tchad...

 
1. Le Sahel, qui traverse plusieurs Etats d'ouest en est. 2. Carte du Tchad. 3. Relief du Tchad. 4. Femme Touareg. 5. Eleveurs peuls.
6. Le Niger (fleuve), passe par Bamako, Tombouctou et Niamey, notamment. 7. Cascades de Karfiguéla (Burkina Faso).  8. Niger.
9. Ruines de la vieille cité du Djado. 10. Désert du Ténéré. 11. Carte du désert du Ténéré.

1. Tchad. 2. lac Tchad. 3. Peuple Toubous.