Une grand variété climatique... Comme son nom l'indique, l Afrique du Sud est situé au sud du continent. La région du Cap (sud-ouest), jouit
d'un climat méditerranéen, baignée par les eaux de l'Atlantique Sud ; la côte est, à Durban par exemple bénéficie d'un climat tropicale et humide
baignée par l'océan Indien. Sur le vaste plateau central s'étend le Veld, une steppe bordée par des chaines montagneuses, tel le Drakensberg, à lest.
Au Nord se dessine le désert de Kalahari, qui se poursuit au Botswana et en Namibie, sur une superficie d'environ 900.000 km², presque deux fois la France !

Végétale et animale : La flore et la faune sont d'une exceptionnelle richesse ! Dans le parc national Kruger (18.989 km²), situé au nord-est à la frontière
du Mozambique, on compte 1.982 espèces de plantes, 336 espèces d'arbres, 517 espèces d'oiseaux dont 253 endémiques au parc, 119 espèces de reptiles,
52 espèces de Poissons, 35 espèces d'Amphibiens, 147 espèces de Mammifères (lions, panthères, guépards, hyènes, éléphants, girafes, antilopes...)...

Le géant régional : La puissance économique du pays est 8 fois supérieures à ses pays voisins, dont les deux petits Etats situés à
l'intérieur même de son propre territoire, Lesotho et Swaziland.

De vergers généreux : Les fermes d'Afrique du Sud, sont toujours tenus dans la majorité par des "blancs", qui ont pour main d'œuvre des "noirs", même
si les conflits raciaux ont plus ou moins disparus en apparence, depuis 1994, à l'arrivée de Nelson Mandela (1918-2013), comme Président de la République.
Elles produisent maïs, canne à sucre, fruits, bétails... et exportent leurs produits en Europe. La culture de la vigne a fait son apparition au XVIIIème sicèle,
introduite par des émigrés français...

Des diamants... La découverte de gisements date de 1867, dans la région de Kimberley. La part de la production depuis a décliné mais reste importante.
Une nouvelle mine a même été découverte en 1992, dans le Transvaal.

Des tonnes d'or... Exploité a partir de 1886 autour de Johannesburg, l'or reste le pilier du secteur minier. Sa production totale est de 300 t par an en moyenne
et possède la moitié des réserves mondiales ! Les mines d'or emploient 300.000 travailleurs, dont des arrivants du Mozambique, du Lesotho ou du Malawi. Le revers
de la médaille est que cette activité est une des plus polluantes de la planète !

Et des métaux précieux... L'économie reste très dépendante du secteur minier (or, platine, diamant, ferrochrome, charbon...), qui assure encore la moitié des recettes.
L'industrie manufacturière sud-africaine n'a pas de rivale sur le continent.

Afrique blanche : Ancienne colonie britannique, l'Afrique a été marquée par l'influence européenne ; des colons hollandais et des protestants français s'y sont
établis dès le XVIIème siècle, puis les britanniques au XIXème siècle. De nos jours, les blancs sont partis depuis 2010 et il n'en reste environ que 7,8% !

L'Apartheid : Il s'agit de la "séparation" en langue Afrikaans. Un système raciste instauré en 1948, par la minorité blanche qui considérés les Noirs, les Métis,
les immigrants indiens comme des êtres inferieurs. Ils n'avaient que peu de droit par rapport aux blancs ; les mariages entre blancs et noirs étaient interdits,
des lieux leur étaient interdits etc... En 1959, les noirs étaient regroupés dans des réserves surpeuplées les "bantoustans" !

Une longue lutte : L'apartheid ne pouvait être maintenu que par la force et le contrôle policier... Ainsi en 1962, Nelson Mandela qui se bat contre l'Apartheid
en chef conquérant, sera emprisonné pendant 27 ans ! Des campagnes de protestations s'organiseront au fil du temps et l'Apartheid perdra de son pouvoir,
 certains blancs se joignant à la révolte des oppressés, jusqu'a l'abolition totale en 1991 et la libération de Nelson Mandela !
Les blancs les plus riches fuiront le pays et Mandela deviendra le Président de la République en 1994, dans la mesure ou le droit de vote des noirs, 80% de la population, est rétabli !

Le triomphe de la Liberté : Une nouvelle Constitution est  adoptée donnant droit égal aux noirs et aux blancs, en 1990. Mandela est le symbole de la victoire
de la liberté et des oppressions.

Un pays riche et des millions de pauvres : Cependant, la nouvelle Afrique du Sud se trouve face aux problèmes hérités des blancs en quelque sorte... Pendant un siècle
et pendant l'apartheid (43 ans), l'Afrique du Sud a été dominé par les blancs et toute l'économie tournait autour d'eux. Après, beaucoup de blancs ont quitté le pays
et des Millions  de noirs encore démunis de tout se sont confrontés au chômage, logement précaire, manque de soins, d'eau courante etc...

Quartiers blancs, cités noires : L'instabilité règne cependant dans les grandes villes ou les deux populations se mêlent aujourd'hui, mais la rancœur de la
population noire est toujours présente. Ainsi, à Johannesburg, les inégalités sont toujours visibles, ou les moins fortunés se retrouve dans des "townships", petites
habitations précaires, ou se mêlent délinquances et criminalités, tandis que les plus fortunés se retrouvent en  périphérie dans des bâtisses hyper sécurisées.

Lutter contre la pauvreté : En 1996, un vaste plan d'action a eu lieu avec le nouveau gouvernement, il s'agit de restaurer l'équilibre entre les pauvres et les riches,
en construisant des logements, des écoles, d'amener l'eau et l'électricité dans les campagnes et les cites noires (bidonvilles, townships)...

Une voie difficile : De nos jours, la vie en Afrique du sud, notamment en ville ne s'est pas amélioré malgré les tentatives des différents gouvernements
La criminalité a explosé dans certains quartiers et il règne une hyper violence ou les plus riches doivent se barricader...

1. Carte de l'Afrique du Sud. 2. Haut-Veld et bas-veld en Afrique Australe. 3. Hautes terres de Veld. 4. Parc National Kruger.
5. Calao leucomèle (Tockus leucomelas). 6. Répartition de la population en 2011. 7. Nelson Mandela.